Αισώπου Μύθοι/Κύκνος και δεσπότης

Αἰσώπου Μῦθοι Κύκνος καὶ δεσπότης

Τοὺς κύκνους φασὶ παρὰ τὸν θάνατον ᾄδειν. Καὶ δή τις περιτυχὼν κύκνῳ πωλουμένῳ καὶ ἀκούσας ὅτι εὐμελέστατόν ἐστι ζῷον, ἠγόρασε. Καὶ ἔχων ποτὲ συνδείπνους προσελθὼν παρεκάλει αὐτὸν ᾆσαι ἐν τῷ πότῳ. Τοῦ δὲ τότε μὲν ἡσυχάζοντος, ὕστερον δέ ποτε, ὡς ἐνόησεν ὅτι ἀποθνῄσκειν ἔμελλεν, ἑαυτὸν θρηνοῦντος, ὁ δεσπότης αὐτοῦ ἀκούσας ἔφη· «Ἀλλ’ εἰ σὺ οὐκ ἄλλως ᾄδεις, ἐὰν μὴ ἀποθνῄσκῃς, ἐγὼ μάταιος ἦν, ὃς τότε σε παρεκάλουν, ἀλλ’ οὐκ ἔθυον.»

Οὕτως ἔνιοι τῶν ἀνθρώπων, ἅ μὴ ἑκόντες χαρίσασθαι βούλονται, ταῦτα ἄκοντες ἐπιτελοῦσιν.

Στα νέα Ελληνικά

Λένε οτι οι κύκνοι τραγουδάνε το πιό ωραίοτους τραγούδι όταν νιώσουν το θάνατό τους. Μια φορά ένας άνθρωπος είδε να πουλούν έναν κύκνο και λέγανε οτι τραγουδά πιο ωραία απο όλα τα πουλιά. Έτσι, αγόρασε τον κύκνο, μια φορά που είχε καλεσμένους και τρώγανε, πίνανε μαζί, παρακάλεσε τον κύκνο: τραγούδα ένα ωραία τραγούδι τώρα που πίνουμε! Ο κύκνος όμως σώπαινε, τον παρακαλούσανε - δεν έβγαζε μιλιά. Τί στο καλό μου λέγανε ότι είναι μελωδικό πουλί. φώναξε θυμωμένα το αφεντικό του! Αυτό δέν αξίζει παρα μόνο για να το θυσιάσουμε και να το κάνουμε κρέας. Πάρτε το να το σφάξετε. Σαν πιάσανε τον κύκνο για να τον σφάξουν, άρχισε και τραγουδούσε τότε το πιο μελωδικό τραγούδι. Κάθισαν οι συνδαιτημόνες και άκουγαν γοητευμένοι. Ύστερα το αφεντικό του κύκνου είπε: "λοιπόν ήταν λάθος μου που σε παρακαλούσα να τραγουδήσεις. Έπρεπε από την αρχή να σε πιάσω για να σε θυσιάσω. Εσύ μοιάζεις σαν κάτι ανθρώπους που όσα καλά λόγια κι αν τους πεις δεν πείθονται, αλλα με την απειλή πείθονται και υπακούουν πολύ ωραία.