πάντας τοὺς υἱοὺς ὑπερέβαλεν ὁ πρωτότοκος υἱὸς Νικόλαος Νικολαΐδης, πρώην καθηγητὴς τοῦ Πανεπιστημίου, ὁ χθὲς ἀσήμως καὶ πενιχρῶς κηδευθείς.
Παιδίον ἔτι, ὁ Νικολαΐδης οὗτος, εἰσελθὼν εἰς τὴν Σχολὴν τῶν Εὐελπίδων, ἀνέπτυξεν ἔκτακτον ἐν τοῖς μαθηματικοῖς εὐφυΐαν, καὶ ἐθαυμάσθη, ἀνακαλύψας νέα θεωρήματα καὶ νέας μεθόδους λύσεως μαθηματικῶν προβλημάτων. Διαγωνισθείς δὲ πρὸς ἄλλους, ἠρίστευσε καὶ λαβὼν ὑποτροφίαν, ἀπῆλθεν εἰς Γαλλίαν πρὸς σπουδὴν τῶν μαθηματικῶν καὶ φυσικῶν ἐπιστημῶν. Ἐκεῖ δὲ, ἐν Παρισίοις, ἠνεώχθη αὐτῷ τάχιστα τοῦ θριάμβου καὶ τῆς δόξης τὸ στάδιον. Ἐπὶ ἑξαετίαν ὁλόκληρον ἐχώρει ἐν τῇ ἐπιστήμῃ δι’ ἁλμάτων καταπληκτικῶν, ἄρθρα δὲ ἐπιστημονικὰ ἀδιαλείπτως δημοσιεύων, ἢ παλαίων κατὰ συναδέλφων ἢ ὑποβαλλόμενος εἰς τὰς δοκιμασίας τῶν ἐξετάσεων, ἐπλήρου τὸν ἐπιστημονικὸν κόσμον διὰ τῆς φήμης αὐτοῦ καὶ ἐπέσυρε τὸν κοινὸν θαυμασμόν. Νέος Ἕλλην συσπουδαστὴς ἔγραφε τότε ἐκ Παρισίων ὅτι δὲν ἄφηνον αὐτὸν νὰ ἡσυχάσῃ τὰ ἐπιστημονικὰ τρόπαια τοῦ μαθηματικοῦ Νικολαΐδου. Μετὰ τὸ πρῶτον ἑξάμηνον τῆς ἐν τῇ Πολυτεχνικῇ Σχολῇ φοιτήσεως ἐτόλμησε, τοὺς πάντας ἐκπλήξας, νὰ προσέλθῃ εἰς ἐξετάσεις ἀπολυτηρίους καὶ ἔλαβε τὸ δίπλωμα. Οἱ καθηγηταὶ ἐκάλεσαν αὐτὸν Oriental, διότι ἔλυσε τὰ δοθέντα αὐτῷ προβλήματα, καὶ διετύπωσεν αὐτὰ ἐν γαλλικῇ γλώσσῃ, ἧς τὴν χρῆσιν ἔτι ἠγνόει. Λαβὼν ἐν τούτοις τὸ δίπλωμα δὲν ἡσύχασεν. Ἔδωκεν ἀμέσως νέας ἐξετάσεις καὶ κατετάχθη εἰς τὴν Σχολὴν τῶν Γεφυροδοποιῶν. Ἐν τῇ σχολῇ ὅμως ταύτῃ ἐφοίτησεν ἓν μόλις ἔτος, καὶ ἔφυγεν ἔπειτα ἐκεῖθεν διὰ τὴν ἑξῆς αἰτίαν. Ὁ Μπραὶς, καθηγητὴς διακεκριμένος καὶ πλεῖστα συγγράμματα συγγράψας περιεπλάκη εἰς ἐπιστημονικὰς ἔριδας μετὰ τοῦ μαθητοῦ. Ὁ Νικολαΐδης δὲν ἠδύνατο νὰ χωνεύσῃ τὴν Μηχανικὴν αὐτοῦ καὶ ἀνεζήτει πάντοτε λύσεις προβλημάτων διαφόρους πρὸς τὰς λύσεις τοῦ συστήματός του· αὐτὸ δὲ τοῦτο ἔπραξε καὶ ἔν τῇ αἰθούσῃ τῶν ἐξετάσεων. Ὁ κ. Μπραὶς, ὡς ἦν ἑπόμενον, προσβληθείς, ὠργίσθη καὶ ἔδωκε μέτριον βαθμὸν εἰς τὸν Νικολαΐδην. Εὐσυνείδητος ὅμως ὤν, ἔγραψεν εἰς τὰς παρατηρήσεις τοῦ βαθμολογικοῦ πίνακος ὅτι «ὁ νεαρὸς οὗτος Ἕλλην εἶναι πνεῦμα ἔξοχον· ἀλλὰ δὲν ἐννοῶ διατί δὲν δύναται νὰ δαγκάσῃ τὴν μηχανικήν μου».
Ὁ Νικολαΐδης μαθὼν ὅτι ὁ Μπραὶς ἔδωκεν αὐτῷ μέτριον βαθμόν, ἐθυμώθη λίαν καὶ ἐγκατέλιπε τὴν σχολὴν τῶν Γεφυροδοποιῶν. Ἔκτοτε δὲ κυρίως ἤρξατο ἡ ἐποχή τῆς φήμης του, τῆς δόξης του. Κλεισθεὶς εἰς τὸ δωμάτιον αὐτοῦ, ἐκήρυξεν ἀδυσώπητον πόλεμον κατὰ τοῦ ἀδικήσαντος καθηγητοῦ καὶ τῷ κατήνεγκε βαθείας ἐπιστημονικὰς πληγάς. Ἐδημοσίευεν ἀδιακόπως ἄρθρα καὶ πραγματείας ἐπιστημονικὰς ἀνα-
